Profa. Dra. Mara Rúbia André-Alves

Em nosso país, principalmente nos meses mais frios, os pacientes com DPOC fora de controle representam um numeroso contingente de pacientes internados, não apenas nos hospitais especializados em doenças pulmonares, mas também nos hospitais gerais. Muitos desses pacientes são hospitalizados mais de uma vez por ano, durante vários anos consecutivos.

O conhecimento da prevalência da DPOC é incompleto e os dados epidemiológicos acurados são difíceis e caros de ser coletados. Muitas das informações disponíveis sobre a epidemiologia dessa doença provêm de países desenvolvidos.

Segundo o DATASUS, a DPOC é a doença do sistema respiratório que produz maiores gastos hospitalares em nosso país.

Ainda que parte do crescimento da morbidade e mortalidade por DPOC possa estar relacionada com o aumento do número de pessoas que atingem uma idade mais avançada, essa situação merece a atenção da classe médica e também pode se correlacionar com o aumento dos fatores de risco para DPOC ou com o inadequado manejo desses pacientes.